अमेरिकन ओल्ड वेस्टमध्ये जगातील सर्वात मोठी शर्यत सुरू होणार आहे. पन्नास दशलक्ष डॉलर्सचे भव्य पारितोषिक मिळवण्याच्या संधीसाठी सॅन डिएगो येथे सहा हजार किलोमीटरचा प्रवास करण्यासाठी हजारो नागरिक उभे आहेत. घोड्याचा युग शेवटच्या टप्प्यात आला, स्पर्धकांना त्यांना हवे तसे वाहन वापरण्याची परवानगी आहे. प्रतिस्पर्धी लोकांना दिवसेंदिवस शंभर किलोमीटरचा प्रवास न करता कचरा झालेल्या भूमीतून त्रास सहन करावा लागतो. स्टील बॉल रन खरोखर एक प्रकारची घटना आहे.
पूर्वीचा घोडा रेस करणारा तरुण जॉनी जोस्टार शर्यतीची सुरूवात पाहण्यासाठी सॅन डिएगो येथे आला आहे. तेथे त्याचा सामना गॅरो झेपेली याच्याशी होतो, तो त्याच्या बंदुकीऐवजी त्याच्या कंबरेवर दोन स्टीलच्या चेंडूंचा रेसर होता. जॉनी साक्षीदार आहे की गॅरोने स्टीलच्या एका बॉलचा उपयोग एका विलक्षण सामर्थ्यासाठी सोडला आणि एका व्यक्तीला द्वंद्वयुद्ध दरम्यान स्वत: वर बंदूक उडायला भाग पाडले. क्रियांच्या दरम्यान, जॉनी स्टीलच्या बॉलला स्पर्श करते आणि त्याच्या पायावरुन उर्जा जाणवते, ज्यामुळे दोन वर्षांत तो प्रथमच उभे राहू शकतो. स्टीलच्या बॉलचे रहस्य शोधण्याचे वचन देऊन जॉनीने शर्यतीत भाग घेण्याचे ठरवले आणि म्हणूनच स्टील बॉल रनवर अमेरिकेत त्याचे विचित्र साहस सुरू होते.
